HET GEVAAR LOERT IN MOMBASA
van onze correspondent in de jungle robertus baeken
aflevering 4
Hier nam Duvel het van me over. ’Ik heb dat meisje vanuit Fort Jezus naar het binnenland zien vertrekken, over de bergen, richting Mazeras. Een stommiteit, want langs de kust bedraagt de afstand nauwelijks negentig kilometer, wat toch een week minder lopen is. Misschien zat zij graag in haar draagstoel.’
‘Draagstoel?’
‘Voor twee shilling per dag wordt je hier rondgedragen. Dat kun jij ook doen, tenminste als je over genoeg middelen beschikt!’
‘Ik heb alle middelen. Daar heeft Van Damme voor gezorgd. Vorige week heb ik de hier toegekomen uitrusting, zoals tenten, vuurwapens, machetes, tropenkleding, een kompas, voedselvoorraden, tot in het kleinste detail nagecheckt. De inventaris klopte. En ook aan geld ontbreekt het me niet. Naast Hamlet van Shakespeare heb ik zelfs, precies zoals Fawcett, een grammofoon laten overkomen, met daarbij een platencollectie van Waldteufel. Alleen heb ik nog één groot probleem: dragers!’
‘Dat komt omdat je de juiste reisbestemming hebt aangegeven! Als de inboorlingen van de Kilimanjaro horen, doen ze ’t tegen hun achterste schaamlap. Zij zijn doodsbang voor de menseneters, de Sukkeluus die daar wonen. Sukkeluuland is taboe. Maar laat die klus aan mij over. Hoeveel dragers wil je?’
‘Twintig! Of neem tweeëntwintig. Voor twee schilling wil ik ook wel gedragen worden.’
‘En wat krijg ik? Je gids, gedurende al die weken, misschien zelfs maanden?’
 |
| kilindini station |
Ik herinner me niet meer welk een torenhoog bedrag ik voorstelde, maar ‘t was te weinig. Ik wierp op dat de dragers ook moesten betaald worden. Maar volgens hem waren die al dik tevreden met een korst brood elke dag. Daarop stelde ik naast die immers onvermijdelijke broodkorst nog één bijkomende shilling voor. De uitrusting bevond zich in een opslagplaats bij Kilindini, langs een kleine inham aan de haven. Om het over ons verder onderhoud kort te maken: daar op de kade zouden we elkaar twee dagen later treffen. Ik met de nodige ponden en de uitrusting. Hij met genoeg inboorlingen voor een honderd meter lange caravan.
wordt vervolgd
Geen opmerkingen:
Een reactie posten