uit het schriftje

"als ik de geboorte van christus zou hebben bygewoond," schryft northrop frye, "en het klopt dat op dat moment de engelen zongen - dan zou ik die engelen waarschynlyk niet hebben gehoord. want: ik hoor ze vandaag ook niet, terwyl je toch niet kan aannemen dat ze ooit een reden zouden hebben gehad om op te houden met zingen..."

(die northrop is een canadees litterair criticus van het midden van de 20e eeuw... zyn beroemdste boek is "fearful symmetry", welke titel natuurlyk naar william blake verwyst...)

de engels dichter lionel johnson kwam in zyn bibliotheek altyd plaats tekort; op den duur liet hy boekenkasten ontwerpen die in de vorm van kroonluchters aan zyn plafond konden hangen.

lewis carroll, niét in "alice in wonderland", maar in zyn zo mogelyk nog moeilyker leesbare "sylvie en bruno": "we zouden in onze bibliotheek van alle gemeenschappelyke gedachten alleen maar deze mogen bewaren, die werden verwoord met de allergrootste zeggingskracht. de kwantiteit van onze bibliotheken zou enorm afnemen, maar de kwaliteit ervan zou de hoogte inschieten."

    daar tegenover schreef de franse wetenschapper gabriel naudé: "het motto voor perfectie is dat er geen boek bestaat, hoe slecht ook, of hoe slecht gerecenseerd ook, dat in de toekomst niét door een bepaalde lezer begeerd zal worden."

"myn boeken die het gemakkelykst tot stand kwamen, schenen tevens het best te verkopen." (geen wonder; als een auteur schryft met veel moeite, dan springt die moeite ook over op de lezer. daarom dat de meeste boeken zo vervelend zyn; de meeste boeken worden geschreven als een opgave, met een nadrukkelyke inspanning; té weinig boeken komen tot stand uit een (desnoods ingetogen) verrukking.

het motto van de encyclopedist d'alembert (1717-1783): "vryheid, waarheid en armoede!" daaraan heb ik myn levenlang gehoorzaamd - totdat ik myn kinderen kreeg.

jean le rond d'alembert