32.
Het viel Joseph op dat de student het bij het minste in zijn broek deed. Na zijn dreigende toon deed hij er nog een schepje bovenop. ‘Je beseft toch wel met een machtige koekjesbaron te doen te hebben?’ blafte hij. ‘Geloof me, als zijn dochter volgende week niet thuis is, komt een kwaaie vent je de bek openbreken!’
Joseph wandelde naar de deur, pakte de damesschoenen, bekeek ze langs de onderkant en schoof ze netjes terug. Toen hij zich omkeerde, zat de jongeman met het hoofd in de handen; wat hem aanspoorde opnieuw een gemoedelijke toon aan te slaan. ‘Je kan me beter alles opbiechten!’
Het duurde even voor de student over zijn emotie heen was, maar er bestond voor hem geen weg terug, tenminste wilde hij geen klappen krijgen of bedreigd worden.
‘Zij is enkele dagen hier geweest!’ De bekentenis drukte de jongeman op iets vreselijks. Hij begon te janken.
Joseph had alle tijd van de wereld. Zolang het duurde, bleef zijn blik onscherp gevestigd op de schemerzone aan de rand van zijn gezichtsveld. De rust en de stilte van het armzalige interieur verwezen hem naar zichzelf, naar zijn innerlijk waarin al even weinig gaande was. Als de student hem nu gauw verklapte waar hij Marijke kon vinden, kon hij vandaag al naar huis.
‘Op zesentwintig maart is ze hier aangekomen. Wat een feest! Ik herinner me die dag nog precies.’
Joseph kon zich voorstellen hoe in de weinige ogenblikken dat het opnieuw stil werd, het hele gebeuren weer door de jongen zijn hoofd ging. ‘Hoezo? Feest?’
‘Wij vielen op elkaar!’ Dat hij in de verleden tijd sprak, deed Joseph het ergste vermoeden. ‘En het was ook echt feest! Een diner bij Marcel Baumann, met alle vrienden.’
‘Welke vrienden?’ Vermoedelijk was Marcel Baumann een gerenommeerd restaurant.
‘Justine, Francoise, Jules!’
‘Dokter Lima?’
‘Geen dokter Lima!’ hield Etienne vol. ‘Het was Paasvakantie en haar citytrip mocht best wat kosten. Zo hebben we de volgende dagen samen het Louvre bezocht, de Notre Dame, het Musée d' Art Moderne en nog van die trekpleisters. O ja, en Père Lachaise, het kerkhof! Het was daar dat ze het zei.’
‘Vertel op!’
(WORDT VERVOLGD...)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten